Радость Скоулза
Забавно, что именно Скоулз оказался единственным свидетелем исторической победы "МЮ" девятилетней давности в стартовом составе. Подкараулив отскок от Джанлуки Дзамбротты, ветеран "Юнайтед" на 14-й минуте решился на удар с дальней дистанции и отправил мяч точнехонько в левую от Виктора Вальдеса "девятку". "Барселона" взвинтила и без того бешеный темп и изрядно потрепала хозяевам нервы, однако до действительно острых моментов у ворот Эдвина ван дер Сара дело доходило нечасто. Организованная и предельно дисциплинированная игра манкунианцев в обороне привела к тому, что в финале Кубка европейских чемпионов 21 мая в Москве впервые сыграют две английские команды. Соперник "МЮ" определится завтра на "Стэмфорд Бридж", где сойдутся "Челси" и "Ливерпуль".

Вопреки прогнозам
Райан Гиггз перед матчем призвал своих партнеров "просто наслаждаться игрой", однако быстрее на "Олд Траффорд" освоились гости. Лионель Месси с ходу бросился терзать оборону "МЮ", в которой из-за травмы лица не было Неманьи Видича, и еще в дебюте порадовал десант каталонских болельщиков двумя перспективными прорывами. Хозяев подобный поворот ничуть не смутил и, продолжив гнуть свою линию, на 14-й минуте они вышли вперед. Дзамбротта на границе штрафной бросился в ноги и выбил мяч у Криштиану Роналду, невольно сделав таким образом великолепную передачу на ход Скоулзу, который отправил мяч в ворота неотразимым ударом с 25 метров.

Момент Месси
Не успели болельщики "МЮ" как следует отпраздновать забитый мяч, как Месси едва не организовал ответный. На удивление легко освободившись от Скоулза и Уэса Брауна, аргентинец что было силы пробил от границы штрафной, но ван дер Сар с его ударом справился. Пак Чжи Сун в ответной атаке был обязан удваивать результат, однако, решив после передачи Роналду пробить на технику, отправил мяч в считаных сантиметрах от дальней штанги.

Возможности Деку
Выдержав десятиминутный штурм со стороны "Юнайтед" каталонцы перестроились и пошли в атаку сами. Дважды от границы штрафной попытал счастья Деку, но его ударам не хватило точности. "Юнайтед" активизировался под занавес тайма, проведя несколько довольно острых контрвыпадов. Наиболее реальный момент упустил Нани, который после прострела Пак Чжи Суна в правого фланга головой пробил рядом со штангой.

Давление "Юнайтед"
Начало второй половины вопреки дебюту первой осталось за хозяевами. Эрик Абидаль выручил гостей после прострела Роналду на Нани, а удар Карлоса Тевеса с левой принял на себя Вальдес. Каталонцы в эти минуты были вынуждены уповать на контратаки, что, впрочем, никак не облегчило жизнь манчестерским защитникам. Под выстрел Деку в одном из эпизодов подставился Браун, а после удара бразильского португальца гранатово-синих со штрафного мяч приняла на себя стенка.

Нервная концовка
На исходе часа Франк Райкаард начал бросать в бой свежие силы, в результате чего на поле появились Тьерри Анри и Боян Кркич. Наиболее остро, впрочем, в рядах гостей по-прежнему действовал Месси. Получая мяч, аргентинец с легкостью обыгрывал своих соперников один в один, но оппонентов как правило было гораздо больше. Экс-капитан "Арсенала" Анри напомнил о себе публике "Олд Траффорд" ударом со "второго этажа" после навеса с углового, однако направил мяч прямо в ван дер Сара. Чуть позже француз попытался поразить цель крученым ударом от границы штрафной, но голландский кипер снова сыграл безупречно. Концовка встречи получилась достаточно нервной, что, впрочем, никак не отразилось на итоговом результате. Кто знает, может, именно "Юнайтед" победит в Москве и завоюет свой третий Кубок европейских чемпионов...